Cittavecchia

Stari Grad, sull’isola di Hvar, si è sviluppata sul sito della colonia greca di Pharos, fondata nel IV secolo a.C., e appartiene ai più antichi insediamenti urbani sulla costa orientale dell’Adriatico. Nel centro si trova il Tvrdalj di Petar Hektorović, una residenza estiva fortificata rinascimentale con peschiera e giardino, mentre la piazza di San Stefano, il monastero domenicano e la chiesa di San Rocco conservano strati storici posteriori. Alle spalle della città si estende la piana di Stari Grad, un paesaggio culturale iscritto nella Lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 2008. Il sistema di suddivisione della piana in particelle geometriche risale all’epoca greca e si è conservato attraverso muretti a secco e sentieri per più di due millenni. La vite e gli ulivi sono tuttora le colture principali della piana, perciò lo status UNESCO non è legato alle rovine, ma a un paesaggio agricolo vivente. Stari Grad è anche un importante porto dei traghetti di Hvar, motivo per cui spesso rappresenta il primo contatto dei viaggiatori con l’isola. L’antica Pharos ha lasciato tracce delle mura cittadine e strati archeologici accanto all’odierna Stari Grad, quindi la storia greca non si legge solo nella piana, ma anche nell’abitato stesso.

Stari Grad occupa il fondo di una profonda baia sul lato settentrionale di Hvar, tra il lungomare cittadino e la fertile pianura che si apre verso Vrboska e Jelsa. È proprio il rapporto tra il porto, le strade in pietra e la piana di Stari Grad a distinguerla dalla città di Hvar sulla costa meridionale dell’isola. Nel 2008 l’UNESCO ha iscritto la piana di Stari Grad come paesaggio culturale, nel quale è ancora leggibile la suddivisione geometrica greca dei terreni risalente al IV secolo a.C. Vigneti, oliveti, muretti a secco e ripari in pietra proseguono un uso agricolo del territorio vecchio di circa 2.400 anni. La città funziona quindi al meglio come combinazione di un centro storico da esplorare a piedi, bagni nella lunga baia ed escursioni in bicicletta nella piana.