Vardarac

Vardarac je baranjska vas v občini Bilje, umeščena na turistično transverzalo med Biljem in Lugom ter na zahodni rob nekdanje poplavne doline Kopačkega rita. Hrvaško ime ohranja sled madžarskega imena Várdaróc: naselje se je nekoč imenovalo Darócz, predpono »Vár«, ki pomeni trdnjavo, pa so dodali na začetku 20. stoletja. Madžarska dediščina tukaj ni le zgodovinska opomba; kaže se v večinskem madžarskem prebivalstvu, lokalni mleti papriki in pustnem običaju Kakasütés, ki ga uprizarjajo februarja. Vardarac je edino naselje v občini Bilje z etnografsko zbirko v Etno hiši, v vasi pa deluje tudi konjeniški klub, ki ponuja turistično jahanje. Lega na robu Kopačkega rita omogoča povezovanje vaške dediščine z izletom v poplavno pokrajino Donave in Drave, vendar se je treba pri ogledu zavarovanega območja držati označenih obiskovalnih poti. Vardarac je zato dobra majhna baza za popotnike, ki jih zanimajo baranjska madžarska kultura, paprika, jahanje in močvirnata pokrajina, ne pa mestni program ali veliko število znamenitosti.

Identiteto Vardarca oblikujejo madžarski jezik in običaji, paprika iz Baranje ter bližina poplavnega sveta Kopačkega rita. Starejše ime Darócz povezujejo z obdelavo ulovljene divjadi, na začetku 20. stoletja pa so mu dodali madžarsko predpono Vár. Posebnost vasi je Kakasütés, star madžarski pustni običaj, ki ga v Vardarcu prirejajo februarja in vključuje domače fante in dekleta. Etnološka hiša hrani lokalno etnografsko zbirko, konjeniški klub pa jahanje vključuje v turistično ponudbo. Na vzhodni strani širše pokrajine se začne sistem močvirij, gred, rokavov in kanalov, ki so jih oblikovale poplavne vode Donave in Drave.