Zengg

Senj liegt am Fuße des Velebit an der Küste des Velebit-Kanals; seine städtische Identität ist eng mit den Uskoken, der Bora und der Festung Nehaj verbunden. Die Festung wurde 1558 auf dem Hügel oberhalb der Stadt während der Konflikte mit den Osmanen und der Republik Venedig errichtet und ist bis heute das bekannteste Denkmal von Senj. In der Altstadt befinden sich die Kathedrale Mariä Himmelfahrt, die Straßen rund um den alten Hafen und Spuren der langen Zeit, in der Senj ein wichtiges Verkehrs- und Militärzentrum der nördlichen Adria war. Die Stadt ist auch mit der glagolitischen Tradition verbunden: In Senj war Ende des 15. Jahrhunderts eine der frühesten kroatischen Druckereien tätig. Oberhalb der Küste beginnt das Berggebiet des Velebit, und Krasno ist ein wichtiger Ausgangspunkt zum Nationalpark Nördlicher Velebit. Weiter südlich liegen an der Küstenstraße Sveti Juraj und die Bucht Zavratnica bei Jablanac. Senj verbindet somit Festungsgeschichte, bergiges Hinterland und eine stark exponierte Kvarner-Velebit-Küste. Die Bora von Senj ist nicht nur ein Wetterphänomen, sondern ein wichtiger Teil der lokalen Identität, denn die offene Lage unter dem Velebit erzeugt einige der stärksten Böen an der kroatischen Küste. Dadurch hat die Stadt ein deutlich anderes Meeresambiente als die geschützteren Ferienorte des Kvarner.

Senj nimmt einen schmalen Raum zwischen dem Meer und den Hängen des Velebit ein, sodass die Straßen von der Hafenanlage rasch zur Festung Nehaj ansteigen. Die städtische Persönlichkeit wird von den Uskoken, der Bora, der Seefahrt und der glagolitischen Drucktradition geprägt, nicht von der klassischen Atmosphäre eines Inselferienortes. Nehaj, 1558 unter der Aufsicht von Ivan Lenković und Herbart VIII. Auersperg errichtet, bleibt der auffälligste Punkt über den Dächern. Im Zentrum setzen sich die historischen Schichten mit der Kathedrale Mariä Himmelfahrt und dem Vukasović-Palast, dem heutigen Stadtmuseum, fort. Senj ist zugleich Ausgangspunkt zum nördlichen Velebit, während die Stadtstrände unmittelbar an der befahrenen Adriamagistrale und am Velebit-Kanal liegen.