Novo Virje

Novo Virje spada v ravninsko Podravino na severovzhodu Koprivniško-križevske županije, kjer se občinsko območje s 37 kvadratnimi kilometri približuje Dravi in hrvaško-madžarski meji. Občino sestavljajo Novo Virje ter izločeni deli Medvedička, Drenovica in Crnec, zato krajino zaznamujejo dolge vaško-cestne ulice, obdelana polja in poti proti dravskim rokavom. Povezanost prebivalcev z reko posebej dobro kaže Dravsko veslo, tekmovanje v vožnji s tradicionalnimi lesenimi čolni, ki ga je društvo Konak prvič organiziralo leta 2009. Drava pri Novem Virju spada v hrvaški del Unescovega biosfernega rezervata Mura–Drava–Donava, območja rečnih gozdov, vlažnih travnikov in poplavnih habitatov. V naselju izstopa župnijska cerkev svetega Jožefa Delavca, prostorski načrt pa med lokalno pomembnimi kraji navaja kapelo Vojske Srca Jezusovega v Medvedički in grob pisatelja Miroslava Dolenca Dravskega. Novo Virje zato ni destinacija klasičnih muzejev in velikih spomenikov: njegovo identiteto je mogoče prepoznati ob Dravi, v sakralnih točkah razpršenih zaselkov in v tradiciji lesenega čona.

Značaj Novega Virja določa lega med podravskimi polji in živim rečnim prostorom Drave. Medvedička, Drenovica in Crnec niso turistične četrti, temveč deli iste razpotegnjene občine, povezani z lokalnimi cestami in kmetijsko krajino. Ob reki se izmenjujejo rokavi, poplavni gozdovi in vlažni habitati, vključeni v Unescov biosferni rezervat Mura–Drava–Donava. Lokalna beseda »čon« za leseni čoln je z dogodkom Dravsko veslo, ki se je začel leta 2009, dobila vidno mesto v identiteti naselja. Središče druženja ostaja območje okoli cerkve svetega Jožefa Delavca, medtem ko Medvedička ohranja kapelo Vojske Srca Jezusovega, evidentirano kot lokalno pomembno dediščino.