Vodnjan

Vodnjan, auf Italienisch Dignano, liegt zwölf Kilometer nördlich von Pula und ist eines der markantesten historischen Zentren Südistriens. Die Altstadt bewahrt gotische, Renaissance- und Barockpaläste; die Pfarrkirche Sv. Blaž ist die größte Kirche Istriens und für ihre Sammlung sakraler Kunst, Reliquien und erhaltenen Heiligenkörper bekannt. Der freistehende, etwa 65 Meter hohe Glockenturm prägt die Stadtsilhouette. Das Gebiet um Vodnjan ist zugleich das Land der kažuni und Trockenmauern; traditionelle steinerne Feldhütten stehen zwischen Olivenhainen und Feldern. Zum Gebiet gehören auch Peroj, Galižana und das Küstengebiet Barbariga, daher ist Vodnjan nicht nur ein kontinentales Stadtzentrum. Die Stadt ist für den Olivenanbau bekannt, und die Tage des jungen Olivenöls betonen jedes Jahr diese wirtschaftliche und gastronomische Tradition. Wandbilder an den Fassaden haben das Erscheinungsbild des modernen Vodnjan zusätzlich verändert und eine neue Route durch die alte Stadtstruktur geschaffen. Eine Besonderheit Vodnjans ist außerdem die erhaltene istriotische Sprache der einheimischen Bevölkerung, ein seltenes romanisches Idiom Südistriens. Diese Sprachschicht ergänzt die zweisprachigen Straßennamen und die italienische Form Dignano, die auch heute lokal verwendet wird.

Vodnjan liegt auf 135 Metern über dem Meeresspiegel, 11,7 Kilometer von Pula entfernt, und sein Verwaltungsgebiet erstreckt sich bis zur Küste von Peroj und Barbariga. Das historische Zentrum wird von gotischen, Renaissance- und Barockhäusern, dem Palast Bettica sowie der Kirche Sv. Blaž mit freistehendem Glockenturm geprägt. Olivenhaine, Weinberge, Trockenmauern und eine große Konzentration von kažuni, ohne Mörtel errichteten Feldunterständen, bestimmen die Identität der umliegenden Landschaft. Das moderne Vodnjan ist zugleich eine Stadt der Street-Art mit mehr als vierzig Murals, die im Rahmen der Festivals Street Art und Boombarstick entstanden sind. Die zweisprachige Bezeichnung Vodnjan–Dignano, istrische Sprachformen und die lokale Landwirtschaftstradition verleihen der Stadt einen Charakter, der sich von der nahen Stadt Pula und den Küstensiedlungen unterscheidet.