Tuhelj

Tuhelj je občina v zahodnem delu Krapinsko-zagorske županije, ki meri 23,9 km² in ima po popisu iz leta 2021 2043 prebivalcev. Sam Tuhelj, upravno središče, ima le približno 195 prebivalcev, največje naselje pa je Sveti Križ s 424 prebivalci. Ime izhaja iz staroslovanske besede za vdolbino ali vlažen kraj. Prva pisna omemba župnije vodi v Rim: v listini Apostolske pisarne z dne 21. oktobra 1402 je opisana cerkev s stolpom, zvonom, krstilnico in pokopališčem, medtem ko je naselje kot tako omenjeno leta 1403. V tej cerkvi še danes stoji bronasti Križani kiparja Antuna Augustinčića. Novejšo plast identitete so ustvarile toplice v Tuheljskih Toplicah, kjer ob termalnem vodnem parku Vodeni planet stoji dvorec Mihanović, poimenovan po Antunu Mihanoviću, avtorju besedila „Horvatska domovina“. Občina meji na Kumrovec, Klanjec, Pregrado, Desinić, Veliko Trgovišče in Krapinske Toplice, zato je dobra izhodiščna točka za izlete po Zagorju. Od toplic in dvorca vodijo štiri označene pešpoti h kapeli sv. Križa na hribu, skozi vinograde in proti cerkvi treh kraljev. Poleti poteka tudi Summer Fest s koncerti in tekmovanjem v kuhanju golaža.

Število prebivalcev v občini se je z vrhunca 3780 leta 1971 zmanjšalo na 2043 leta 2021, samo v zadnjem medpopisnem desetletju pa jih je bilo 61 manj. Enajst naselij, od Banske Gorice do Trstena, je raztresenih po gričevnatem območju ob pobočjih Cesargradske gore. Gospodarstvo temelji na kmetijstvu, gradbeništvu, industriji in gostinstvu, turizem pa se vrti okoli termalnih vrelcev v Tuheljskih Toplicah. Upravna zgodovina je vijugasta: med letoma 1962 in 1992 je bilo območje del občine Klanjec, leta 1993 je Tuhelj postal samostojen, leta 1997 pa se je od njega odcepil Kumrovec. Osrednja šola je bila zgrajena leta 1982, gasilsko društvo pa ustanovljeno leta 1906. Župnija Tuhelj še danes obsega Tuhelj in Kumrovec.