Tuhelj

Tuhelj je općina u zapadnom dijelu Krapinsko-zagorske županije, na 23,9 km², s 2043 stanovnika prema popisu iz 2021. Sam Tuhelj, upravno središte, ima tek oko 195 mještana, a najveće je naselje Sveti Križ s 424 stanovnika. Ime dolazi iz staroslavenske riječi za udubinu ili vlažno mjesto, a prvi pisani trag o župi vodi u Rim: u ispravi Apostolskog dvora od 21. listopada 1402. opisana je crkva s tornjem, zvonom, krstionicom i grobljem, dok se naselje kao takvo spominje 1403. U toj crkvi i danas stoji brončani Raspeti kipara Antuna Augustinčića. Noviji sloj identiteta stvorile su toplice u Tuheljskim Toplicama, gdje uz termalni Vodeni planet stoji dvorac Mihanović, nazvan po Antunu Mihanoviću, piscu teksta „Horvatska domovina”. Općina graniči s Kumrovcem, Klanjcem, Pregradom, Desinićem, Velikim Trgovištem i Krapinskim Toplicama, pa je dobra baza za dane u Zagorju. Četiri označene pješačke staze kreću od toplica i dvorca, prema kapeli sv. Križa na brijegu, kroz vinograde i prema crkvi Tri kralja, a ljeti se održava Summer Fest s koncertima i natjecanjem u kuhanju gulaša.

Broj stanovnika u općini pao je s vrhunca od 3780 u 1971. na 2043 u 2021., a samo u posljednjem međupopisnom desetljeću nestalo ih je 61. Jedanaest naselja, od Banske Gorice do Trstena, rasuto je po brdovitom terenu uz obronke Cesargradske gore. Gospodarstvo počiva na poljoprivredi, građevinarstvu, industriji i ugostiteljstvu, a turizam se vrti oko termalnih izvora u Tuheljskim Toplicama. Upravna povijest je vijugava: 1962.–1992. područje je bilo dio općine Klanjec, 1993. Tuhelj je postao samostalan, a 1997. od njega se odvojio Kumrovec. Središnja škola sagrađena je 1982., a vatrogasno društvo osnovano 1906. Župa Tuhelj i danas obuhvaća i Tuhelj i Kumrovec.